Authentiek leiderschap ontdekken: hoe je door aanwezig en menselijk te zijn teams kunt veranderen

Aanwezigheid is een keuze, geen strategie

Hoe ‘Be Here, Be Human, Lead Now’ het spel verandert

We verdrinken allemaal in een digitale stortvloed. Tussen het ‘ping’-geluid van Slack, de automatisering van onze werkprocessen en het isolement van schermen op afstand begint leiderschap een beetje… mechanisch aan te voelen. We regelen wel taken, maar we raken mensen kwijt.

In de eerste aflevering van het eerste seizoen van onze podcast, Tribe Talks, stelt Todd Eden, een leiderschapsexpert die jarenlang in de praktijk heeft gewerkt, voor dat we ophouden de dingen te ingewikkeld te maken. Zijn filosofie –Wees aanwezig, wees menselijk, leid nu– is geen of andere hoogdravende bedrijfstheorie. Het is een overlevingsgids voor de moderne werkplek.

1. Stop met het negeren van je eigen vergaderingen

De meesten van ons zijn alleen in naam ‘aanwezig’. Lichamelijk zitten we in het Zoom-gesprek, maar mentaal zijn we al drie tabbladen verder of zijn we bezig met het bedenken van een weerwoord op een e-mail die we nog niet eens hebben ontvangen.

Todd stelt dat ‘hier zijn’ letterlijk de basis vormt voor verbinding. Als je niet volledig aanwezig bent, geef je geen leiding; dan ben je gewoon aanwezig in dezelfde digitale ruimte. Hij is een groot voorstander van ‘Green Time’: ononderbroken blokken in de agenda waarin je je telefoon weglegt en je hersenen zich daadwerkelijk bezighouden met diepgaand werk.

Probeer dit eens: vraag jezelf (en je team) de volgende keer dat je een één-op-één-gesprek hebt af: "In hoeverre ben je op dit moment echt aanwezig in deze ruimte?" Je ervan bewust worden is meestal de eerste stap om die afleiding aan te pakken.

2. Doe dat zakelijke masker af

Er is zo’n rare maatschappelijke druk die zegt dat een leider een gepolijst, onverwoestbaar standbeeld moet zijn. Todd noemt dit ‘jassen’ – lagen van professionele maskers die we opzetten om eruit te zien alsof we de rol aankunnen.

Het probleem? Niemand vertrouwt een standbeeld.

Echt gezag ontstaat pas als je ophoudt met doen alsof. Als je eerlijk bent over een fout of toegeeft dat je het antwoord niet weet, creëer je een ‘psychologisch veilige’ omgeving. Mensen hoeven dan niet meer op eierschalen te lopen en gaan op hun best presteren, omdat ze niet meer uitgeput zijn van het doen alsof. Diversiteit is niet alleen een HR-cijfer; het gaat erom dat je unieke, imperfecte mensen zichzelf laat zijn.

3. "Lead Now" betekent dat je het stuur in handen neemt

De uitdrukking "Lead Now" gaat over verantwoordelijkheid nemen. Te vaak wachten we op toestemming, op het "juiste" moment of op een bepaalde functie. Todd richt zich met zijn sociale onderneming, Lead Now, op het idee dat leiderschap een werkwoord is, geen zelfstandig naamwoord.

Het gaat erom dat je de overstap maakt van reactief handelen (elk brandhaardje blussen zodra het zich voordoet) naar proactief handelen (zelf de regie houden over je agenda en prioriteiten). Als je constant bezig bent met brandjes blussen, ben je geen leider – dan ben je gewoon een wat luxere rookmelder.

Het geheime ingrediënt: een hoog EQ in een hightechwereld

We denken graag dat we ons ontwikkelen, maar onze hersenen zijn nog steeds dezelfde emotionele motoren als tientallen jaren geleden. Daarom is emotionele intelligentie (EQ) echt onmisbaar.

Todd omschrijft EQ als het vermogen om de ‘ruimte’ te vinden tussen een gevoel en een reactie. Als een project mislukt of een klant tegen je schreeuwt, knap je dan uit je slof? Of haal je even adem, neem je de frustratie waar en kies je bewust voor een reactie? In dat fractie van een seconde van bewustzijn schuilt groot leiderschap.

De valkuil van ‘het altijd druk hebben’ achter je laten

De grootste tekortkoming bij leiderschapsontwikkeling vandaag de dag is een gebrek aan ruimte. We zijn te druk bezig met doen om nog tijd over te houden om na te denken.

Als je een veerkrachtig en innovatief team wilt, moet je ophouden met ‘druk-zijn’ te belonen en in plaats daarvan ‘doelgerichtheid’ gaan belonen.

• Bekijk de bedrijfscultuur eens goed: kijk niet alleen naar de omzet, maar ook naar het personeelsverloop en het vertrouwen onder de medewerkers.
• Schrap de onzin: vervang vergaderingen over statusupdates door echte gesprekken.
• Gebruik AI om menselijker te zijn: laat de algoritmen het rekenwerk doen, zodat je meer tijd hebt om echt met je mensen te praten.

Kortom

De toekomst van werk draait niet om beter presteren dan de robots; het gaat erom de dingen te doen die zij niet kunnen. AI kan niet ‘aanwezig’ zijn. Het kan niet ‘menselijk’ zijn. Het kan geen moment ‘bezitten’.

Leidinggeven met je hart is geen ‘zachte’ vaardigheid; het is de moeilijkste, maar ook de meest effectieve manier om een team op te bouwen dat op maandag echt zin heeft om te komen werken.

Neem contact op met Todd Eden

Lees meer over zijn werk en principes op bluestagleadership.com. Zijn boeken, de ‘Own Life’-serie, zijn verkrijgbaar op Amazon en gaan dieper in op deze concepten. Todd is er ook een groot voorstander van om leiderschapsontwikkeling in de buitenlucht te laten plaatsvinden – werken in de natuur, rond het kampvuur zitten en wandelen in de natuur om diepere reflectie en authentieke verbinding te bevorderen.