Matière à réflexion : le pouvoir d'un repas partagé pour renforcer l'esprit d'équipe

C'est autour d'une table que les équipes se forment. Mais si tu penses à une table de réunion, réfléchis-y à deux fois. On parle bien de la table à manger ici.

On entend souvent dire qu’on est ce qu’on mange. Mais qu’en est-il des personnes avec qui on mange, et quel impact ça a sur la dynamique d’équipe ?

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Ceux qui mangent ensemble font plus de choses ensemble

Grace Kim, architecte canadienne et experte en cohabitation, résume parfaitement la situation dans sa conférence TED :

« Le moyen le plus simple de commencer à créer une communauté, c'est tout simplement de manger ensemble. Partager le pain, c'est un geste humain. » « [...] Ceux qui mangent ensemble plus souvent font preuve d'un plus grand esprit de communauté. Il s'avère que quand on mange ensemble, on commence à organiser davantage d'activités s ensemble. Quand on mange ensemble, on partage davantage de choses. »

Les repas sont l’occasion de passer du temps ensemble et favorisent les échanges informels, qui sont essentiels pour nouer des liens et instaurer la confiance. Ça nourrit bien plus que ton corps.

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Banal, mais puissant

Peu importe à quel point on est différents, il y a certaines choses qu’on doit tous faire, comme se nourrir. Dans la plupart des cultures, les repas jouent un rôle important dans les fêtes, les relations sociales et le respect envers les invités. Pas étonnant, donc, que des études montrent que manger ensemble :

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Créer des liens

Les liens se tissent grâce à des rencontres répétées dans des lieux qui favorisent une communication ouverte et sincère. Manger ensemble, c'est bien plus qu'un simple repas : c'est une activité sociale qui aide à renforcer les liens.

Ça crée un sentiment d’appartenance à un groupe ; au moins pour ce moment-là, ça atténue le sentiment de solitude. Ça favorise aussi une communication plus ouverte grâce au cadre informel qu’offrent les repas partagés. Et si on te sort un peu de « science » là-dessus ? Dans ce cas, des études montrent que manger en groupe active dans le cerveau les circuits d’endorphines liés aux hormones de la confiance et de l’attachement (l’ocytocine et la dopamine !). On peut donc expliquer scientifiquement pourquoi les gens se sentent plus proches après avoir partagé un repas.

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Briser les hiérarchies

Quand tu partages un repas avec d’autres personnes, vous êtes tous assis autour de la même table, à manger les mêmes choses, sans étiquettes ni titres. Quand tu discutes en face à face autour d’un repas, plutôt que de parler boulot, cette ambiance décontractée contraste avec l’ambiance du bureau ou de l’atelier, ce qui permet à plus de voix de s’exprimer et aux conversations de se dérouler plus naturellement.

Ce rituel supplémentaire qui consiste à se passer les plats et à se servir les uns les autres, sans tenir compte des titres, renforce aussi le sentiment d'appartenance, de coopération, de réciprocité et d'égalité.

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Améliorer la communication

Partager un repas, ça permet aussi de briser la glace.

Les repas sont un moment idéal pour les conversations décontractées : ces échanges informels, sans pression et sans engagement qui, même s’ils ne semblent pas avoir beaucoup d’influence sur les grandes décisions de l’équipe, peuvent tout de même avoir un impact sur les interactions et la collaboration. Comme c’est décontracté et sans engagement, les gens se sentent plus libres de partager leurs réflexions, leurs idées et leurs opinions, ce qui constitue un excellent terrain d’entraînement pour des discussions plus importantes par la suite.

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Instaurer la confiance

Comme on l’a vu plus haut, les sciences du comportement ont démontré que manger ensemble stimule la libération d’ocytocine, l’hormone de l’attachement, et réduit les hormones du stress, ce qui renforce le sentiment de confiance et la cohésion du groupe. Comme on l’a vu plus haut, les repas créent un cadre où les membres de l’équipe sont plus enclins à exprimer leurs idées, leurs préoccupations et leur créativité sans craindre d’être jugés, ce qui est essentiel pour développer l’ sécurité psychologique e et la confiance.

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Renforce le moral et l'engagement

À condition que la bouffe soit bonne, les gens ont tendance à être heureux quand ils mangent, à se détendre davantage et à être plus enclins à partager (si ce n’est pas leur repas, au moins quelques anecdotes). Ajoute à tout ça ce qu’on a mentionné plus haut (une équipe qui se fait confiance, qui communique bien, peu importe les titres, et où chacun se sent à sa place). Et voilà, tu obtiens un groupe heureux et motivé !

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Comment faire des repas un moment clé de ta sortie de cohésion d'équipe

Avant de nous lancer dans l'organisation d'activités s et de jeux complexes pour renforcer l'esprit d'équipe (ce qui peut bien sûr être très sympa aussi), on te conseille toujours de bien réfléchir à ces repas :

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Prévois assez de temps pour les repas

Les moments de repas sont souvent un peu à l'arrachequand on a un emploi du temps de « séminaire d'équipe ». Notre principal conseil serait : ne les bâcle pas pour pouvoir retourner à ta planche à dessin. Parfois, c'est justement la serviette en papier qui fait office de planche à dessin. 

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Rassembler intentionnellement

À moins que ce soit prévu exprès, ne laisse pas tout le monde partir de son côté pour le déjeuner ou le dîner. Le repas fait partie intégrante de ton programme. Réfléchis au lieu et organise comment y amener tout le monde. 

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La nourriture, c'est ce qui nous unit

Ça ne se résume pas juste à s'asseoir ensemble autour d'une table. Réfléchis aux plats qui seront servis. Ce que tu proposes à tes collaborateurs montre à quel point tu tiens à eux. En plus, c'est un moyen génial et simple de mettre en pratique une démarche durable en travaillant avec des producteurs et des entreprises locales. Demande aux chefs de présenter les plats et de raconter comment ils se sont retrouvés dans l'assiette.

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Pense aux plateaux de buffet

Au-delà du simple fait de partager une table, ceux qui partagent leur repas collaborent plus efficacement.

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Prépare le repas

Une façon encore plus efficace de profiter du repas pour renforcer l'esprit d'équipe, c'est de faire participer ton équipe à la préparation des plats, ce qui crée un sentiment de fierté et d'accomplissement au moment de passer à table.

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S'il te plaît, fais pas un truc qui donne envie de se cacher

Encourage-les, montre l'exemple, mais ne les force pas : les repas, c'est aussi un moment où les gens peuvent se détendre. La dernière chose dont ils ont envie, c'est d'être obligés de passer ce temps à discuter alors qu'ils ne sont pas prêts.

Veille à ce que ce soit sans risque (tiens compte des restrictions alimentaires), agréable (prévois suffisamment de temps et choisis un endroit adapté) et inclusif (présente les collaborateurs à distance à ceux qui se connaissent déjà).

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C'est prêt, bon appétit !